Anche quest'anno la cooperazione modenese sostiene la "Staffetta della Stella", la manifestazione di sport e solidarietà nata per raccogliere fondi a favore del Caritas Baby Hospital e dell'orfanotrofio Hogar Nino Dios, due strutture di Betlemme impegnate nell'assistenza e nella cura dei bambini palestinesi.
Tra gli sponsor dell'iniziativa figurano infatti Confcooperative Terre d'Emilia ed Emil Banca, insieme alla Società di Mutuo Soccorso Campa, al Gruppo Assimoco e alle cooperative modenesi Domus Assistenza, 4 Madonne Caseificio dell'Emilia, Insieme Benefit, Unicapi e alla cooperativa sociale Scai di Carpi.
Partita sabato 12 settembre e in programma fino al 17 ottobre, la Staffetta coinvolge oltre 250 persone tra atleti e allenatori professionisti, podisti dilettanti e volontari. Ciascun partecipante percorre 10 o 50 chilometri, di corsa o camminando, contribuendo simbolicamente a coprire i 3.720 chilometri che separano Modena da Betlemme.
Gli staffettisti indossano una maglietta realizzata a partire da un'opera donata dall'artista Giuliano Della Casa, scomparso lo scorso 8 agosto: la Ghirlandina di Modena e il campanile della Basilica della Natività di Betlemme sono uniti da un ponte di pace rappresentato dalla stella cometa.
La manifestazione è organizzata dall'associazione Un ponte verso Betlemme e da Rock No War, con il patrocinio del Comune di Modena, della Provincia di Modena, della Municipalità di Betlemme, della Regione Emilia-Romagna Sport Valley e della Fondazione di Modena. L'edizione di quest'anno rientra inoltre nel cartellone delle iniziative di Modena Capitale Italiana del Volontariato 2026.
La tappa conclusiva si terrà il 17 ottobre ad Assisi, dove saranno percorsi gli ultimi tre chilometri sul tracciato di origine romana che collegava la città alla Porziuncola, oggi custodita all'interno della Basilica di Santa Maria degli Angeli. Qui Erio Castellucci, arcivescovo di Modena-Nonantola e vescovo di Carpi, celebrerà la messa, al termine della quale i partecipanti riceveranno il perdono di Assisi.
Alla Staffetta seguirà il 30 novembre, al PalaPanini di Modena, la tradizionale "Partita della Stella". Nata nel 2013, l'iniziativa è stata sostituita durante gli anni della pandemia dalla Staffetta; dal 2023 i due appuntamenti vengono organizzati entrambi. Complessivamente hanno permesso di donare finora 445mila euro alle due strutture socio-sanitarie di Betlemme.
Per sostenere Staffetta e Partita non è necessario partecipare alle attività sportive: è possibile contribuire con una donazione sul conto intestato a Un ponte verso Betlemme presso Emil Banca, filiale di Modena (IBAN IT76Q0707212901000000743185). I fondi raccolti serviranno a completare i lavori del nuovo reparto di chirurgia diurna pediatrica del Caritas Baby Hospital e a finanziare il team riabilitativo dell'Hogar Nino Dios, composto da idroterapista, logopedista, psichiatra e terapista occupazionale.